Volontariato associato a benessere mentale di bambini e adolescenti
08.06.2023 | Popular Science
I bambini e gli adolescenti che fanno volontariato tendono a godere di una migliore salute fisica e mentale, secondo un nuovo studio dell’UTHealth Houston. La ricerca è stata pubblicata di recente sotto forma di Research Letter dalla rivista JAMA Network Open.
I dati dello studio trasversale sono stati ricavati dall’indagine nazionale sulla salute dei bambini dal 2019 al 2020. I ricercatori hanno utilizzato i dati del sondaggio riportati dai genitori per bambini di età compresa tra 6 e 11 anni (n = 22.126) e adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni (n = 29.769). Ai genitori è stato chiesto se, negli ultimi 12 mesi, il loro bambino o adolescente aveva partecipato a servizi comunitari o volontariato a scuola, in chiesa o nella comunità. Sono stati riportati 5 risultati dicotomici riferiti dai genitori: (1) salute eccellente e/o molto buona, (2) fiorente, (3) ansia, (4) depressione e (5) problemi comportamentali.
Dei 51.895 giovani inclusi nel campione, 22.126 erano bambini dai 6 agli 11 anni, 29.769 erano adolescenti dai 12 ai 17 anni, 26.863 (52%) erano maschi. La maggior parte dei giovani nello studio era sopra il livello di povertà (88%), metropolitana (83%), in ottima o ottima salute (64%), fiorente (64%) e senza problemi comportamentali (90%). Più adolescenti che bambini hanno riportato ansia (19% vs 11%), depressione (11% vs 3%) e volontariato (54% vs 34%). Il volontariato era associato a maggiori probabilità di salute eccellente o molto buona segnalata dai genitori nei bambini (rapporto di probabilità aggiustato [aOR], 1,25; 95% CI, 1,07-1,47; P = ,006) e negli adolescenti ( aOR, 1,42; 95% CI, 1,24-1,63; P < .001).
Il volontariato è stato anche associato a maggiori probabilità di successo nei bambini (aOR, 1,35; 95% CI, 1,15-1,58; P < ,001) e negli adolescenti (aOR, 1,97; 95% CI, 1,72-2,26; P< ,001). Non c’era alcuna associazione tra il volontariato e l’ansia per i bambini (aOR, 1,02; 95% CI, 0,81-1,28; P = ,88), mentre il volontariato era associato a minori probabilità di ansia negli adolescenti (aOR, 0,74; 95% CI, 0,61 -0,88; P = ,001). Non c’era alcuna associazione tra il volontariato e la depressione per i bambini (aOR, 0,74; 95% CI, 0,48-1,15; P = .18) e gli adolescenti (aOR,0,78; 95% CI, 0,60-1,01; P = .06). Il volontariato è stato associato a minori probabilità di problemi comportamentali nei bambini (aOR, 0,64; 95% CI, 0,51-0,79; P < .001) e negli adolescenti (aOR, 0,67; 95% CI, 0,54-0,83; P< .001).
