Tra i principali sintomi aspecifici valutati nei centri per la diagnosi rapida, soltanto la categoria comprendente nausea e perdita di appetito è risultata significativamente associata a una diagnosi oncologica. È quanto emerge da una revisione sistematica con meta-analisi pubblicata nel 2026 su Cancer Epidemiology, che ha incluso 11 studi per un totale massimo di 21.392 pazienti. Tutti gli studi inclusi sono stati giudicati di elevata qualità metodologica.
Gli autori hanno valutato quattro tra i più comuni sintomi aspecifici – perdita di peso, fatigue, dolore e nausea/perdita di appetito – per verificarne l’associazione con una diagnosi di tumore nei pazienti inviati ai centri di diagnosi rapida.
Nausea e perdita di appetito, considerate congiuntamente, sono risultate associate a una probabilità significativamente maggiore di diagnosi oncologica (RR 1,20; IC 95% 1,07-1,35).
Il dolore ha mostrato un’associazione non statisticamente significativa (RR 1,07; IC 95% 0,75-1,53), accompagnata da una considerevole eterogeneità tra gli studi. Anche la perdita di peso ha evidenziato una tendenza inversa non significativa (RR 0,92; IC 95% 0,84-1,02), mentre la fatigue non è risultata associata alla diagnosi di tumore (RR 1,00; IC 95% 0,85-1,18).
Tra i pazienti ai quali è stata diagnosticata una neoplasia nei centri di diagnosi rapida, le sedi più frequentemente rappresentate erano quelle ematologiche, polmonari e del tratto gastrointestinale inferiore. Tra le diagnosi non oncologiche erano invece frequenti patologie reumatologiche, muscoloscheletriche e altre condizioni eterogenee.
Nel complesso, secondo gli autori, i sintomi aspecifici possono contribuire alla valutazione del rischio oncologico, ma le associazioni osservate sono modeste. La presenza di un singolo sintomo aspecifico non è quindi sufficiente per una stratificazione affidabile del rischio di tumore.
La complessità delle presentazioni cliniche suggerisce che altri fattori concorrano a determinare la probabilità di una diagnosi oncologica. Gli autori indicano pertanto come priorità per la ricerca futura lo studio delle combinazioni di sintomi e, quando la disponibilità dei dati lo consentirà, analisi specifiche per sottogruppi di pazienti.
Fonte: Cancer Epidemiology. 2026
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1877782126001918?via%3Dihub
